企業は出資によって作られるが、実際に生産や販売など

企業は出資によって作られるが、実際に生産や販売などの活動を行うためには、それらの労働をする労働者（従業員）を雇う。労働者はその労働力を企業に提供し、賃金という形で所得を手に入れる。企業は賃金を支払って、労働力を手に入れる。この関係を雇用という。雇用という関係を結ぶことによって労働するのは資本主義経済の特質の一つである。資本主義経済では、労働者はどの企業で働くかを選択することができる。他方、企業の側も誰を雇うかを選択できる。すなわち、雇用は労働力を売る人と買う人との双方が合意することによって成立する契約関係なのである。双方が、相手を選ぶ自由を持っているということが、それ以前の経済に比べて資本主義のもとで経済活動が大きく発展してきた一つの原因である。