1880年代から上昇しはじめていた小作地

1880年代から上昇しはじめていた小作地率は、1890年代にも増加を続け、大地主が耕作から離れて寄生地主になる動きが進んだ。小作料は現物で地租は定額金納であったから、米価上昇は地主を潤おし、地主は、この小作料をもとにみずから企業を起こしたり、公債や株式に投資したりして、次第に資本主義との結びつきを深めていった。政府は農民を組織することを通じて農家経営の維持と農産物の増産をはかったが、小作に転落した下層農民は、子女を工場に出稼ぎに出したり、みずから副業を営んだりして、かろうじて家計を補っていた。