四民平等：　国内の統一と並行して、社会制度の改革も

四民平等：　国内の統一と並行して、社会制度の改革も進められた。版籍奉還により、藩主と藩士との身分関係がなくなったので、政府は藩主を上層公家とともに華族とし、藩士を旧藩幕臣などとともに士族として封建的な主従関係を一応解消させた。同時に農工商は平民となり、また1871（明治4）年には、旧来のえた?非人などの称を止めて、身分?職業ともに平民と同じにした。平民も苗字を許され、華?士族との通婚もできるようになり、移転や職業選択の自由も認められて、いわゆる四民平等の世となった。また同年に華族?士族?平民の３族籍による戸籍法が制定され、翌1872年には統一的な戸籍編成が行われて（壬申戸籍）、新しい身分制度ができた。