さらに意次は、江戸や大坂の商人の力

さらに意次は、江戸や大坂の商人の力を借りて印旛沼?手賀沼の大規模な干拓工事をはじめるなど、新田開発を積極的に試みた。また仙台藩の医師工藤平助（1734～1800）の意見を取り入れ、最上徳内（1754～1836）らを蝦夷地に派遣して、その開発やロシア人との交易の可能性を調査させた。意次の政策は、商人の力に依拠しながら、幕府財政を思い切って改善しようとするものであった。これに刺激を受けて、民間の学問?文化?芸術が多用な発展を遂げたが、一方で幕府役人の間には、賄賂や縁故による人事が横行し、士風を退廃させたとする批判も強かった。