中部地方では越後の守護上杉氏の

中部地方では越後の守護上杉氏の守護代であった長屋氏に、16世紀半ば景虎がでて、関東管領上杉氏を継いで上杉謙信（1530～1578）と名乗り、甲斐から信濃に領国を拡張した武田信玄（1521～1573）ともしばしば戦った。そのころ駿河?遠江には今川氏、越前には朝倉氏、尾張には織田氏らの強豪が並び立っていた。中国地方では守護大名として強盛を誇った大内氏が、16世紀の半ばに重臣陶晴賢に国を奪われ、さらに安芸の国人からおこった毛利元就（1497～1571）がこれにかわり、山陰地方の尼子氏と激しい戦闘を繰り返した。そのほか四国には長宗我部氏、九州には大友?竜造寺?島津などの諸氏、東北には伊達氏など、各地に有力大名が独自の分国を形成して争いをつづけた。彼らは島津?大友?今川?武田氏などの例をのぞき、ほとんどが守護代か国人から身をおこしたものである。このように古い権威が通用しなくなった戦国時代に、戦国大名として登場するためには、激しい戦乱でその地位や領主支配が危機にさらされた家臣の、さらにはその生活を脅かされた領国民の支持が必要であり、そのためには新しい軍事指揮者?領国支配者としての能力が強く求められた。