12世紀、武士階級が台頭し、武士階級

12世紀、武士階級が台頭し、武士階級による中央政権への進出が始まり、やがて源氏や平家による武家政治の実現を見た。これを反映して、この時代の文学は仏教的無常観から書かれた作品が多い。その代表作が『平家物語』で、作者は不明である。この物語は13世紀に登場し琵琶の音楽を伴奏として語り継がれ民衆の中に広まった。作品の内容は、12世紀後半の平家一門の反映と滅亡を描いた物語であり、作品の根底には盛者必衰という仏教観が貫かれている。